月経前緊張症(PMS)・月経前不快気分障害(PMDD)について

西洋医学からみるPMSの原因

西洋医学では、PMSの原因のひとつとしてプロゲステロンとエストロゲンによる作用が挙げられています。

プロゲステロンは女性ホルモンの一種で、排卵後に分泌量が増え月経が始まる数日前に減少していきます。プロゲステロンの分泌量が増える時期は黄体期、または高温期とも呼ばれ、PMSが起こるタイミングでもあります。

プロゲステロンは、妊娠に向けて体温を上昇させ子宮内膜を厚くする働きを持つホルモンです。PMSによる体のだるさや腰痛などは、プロゲステロンによる体温の上昇や子宮内膜の増加が関係しているのではないかと考えられています。

また、女性ホルモンの一種であるエストロゲンが排卵期から黄体期（高温期）にかけて急激に減少することもPMSの原因の一つと考えられています。

エストロゲンは精神を安定させる物質であるセロトニンの分泌を促すホルモンです。排卵期に最高潮に達したエストロゲンの分泌が、黄体期になると急激に減少することでセロトニンの分泌量も激減し、不安感やイライラなどの精神症状が現れると考えられています。

東洋医学（漢方）からみるPMSの原因

漢方を始めとする東洋医学では、人の体は「気（き）」「血（けつ）」「水（すい）」のバランスが保たれることでけんこうな状態を維持し、PMSはこれらの乱れによって引き起こされていると考えられています。

「気（き）」に乱れがある場合は自律神経や精神が安定せず、「血（けつ）」に乱れがある場合は血流が滞っており頭痛や腹痛、腰痛、肩こり、冷えなどの身体的症状が強くみられます。また、「水（すい）」に乱れがある場合は、腎臓や肝臓、胃、腸などの臓器の機能が低下して、便秘、下痢、過食、むくみなどの症状が強く見られると考えられているのです。

1.身体に見られる症状

PMSで見られる身体の症状には以下のものがあります。

特に、ニキビなどの肌荒れや腹部の膨張感、腰痛などはPMSの身体的症状として多く聞かれます。

2.自律神経に見られる症状

PMSで見られる自律神経系の症状には以下のものがあります。

これらの症状のほか、お腹が空いていないのに何かを食べたくなったり、お腹が空いているのに食欲が湧かないなどの症状を訴える人もいます。

3.精神面に見られる症状

PMSで見られる精神面の症状には以下のものがあります。

PMS治療を目的としたピルは保険適用

一般的にピルは避妊薬として知られており、多くの場合保険適用外になります。しかし、生理に関するさまざまな病気の原因がホルモンにあることが解明されるにつれて、病気の治療薬として用いられるケースも増えてきました。

ピルは、月経困難症や子宮内膜症などの治療に用いられることもあり、病気の治療を目的としている場合、保険適用になります。PMSも症状の重さによっては、ピルが治療目的で処方され保険適用となるケースがあります。

しかし、PMSだからといって必ずしもピルの処方が行われる訳ではなく、漢方や症状に合わせた対処薬などを処方されるケースもあります。

1.症状に合わせた薬を服用する

PMSの場合、症状に合わせて対処療法を行うこともあります。例えば、頭痛や腹痛が酷いのであれば鎮痛薬を処方したり、むくみが出ているのであれば利尿剤を処方したりすることもあります。

その他、強い不安感やイライラなどには精神安定剤や抗精神病薬を選択肢に持つこともあるでしょう。PMSの改善薬はピルだけに限られる訳ではないので、まずは症状や症状による辛さの程度を相談してみてください。

2.漢方を服用する

PMSでは、漢方を処方されることもあります。漢方では、「気（き）」「血（けつ）」「水（すい）」のバランスを保つことが重要とされており、それぞれに分類される漢方を症状に合わせて服用します。

漢方はドラッグストアや通販などでも購入できますが、自分自身の体調や症状に合わせたものを選ぶ必要があります。自分自身で適切な漢方を選ぶのは難しいため、服用の際は漢方の取り扱いがある医療機関で処方してもらうのがおすすめです。

3.アルコールを控える

アルコールはPMSを悪化させると考えられていますが、正確にはPMSを助長させる可能性があると言った方がよいでしょう。

女性ホルモンのひとつであるエストロゲンは内臓脂肪の燃焼や脂質代謝をサポートする働きがあるホルモンです。しかし、PMSが起こる黄体期（高温期）にはエストロゲンが急激に減少するため、内臓脂肪の燃焼や脂質の代謝は肝臓が一手に引き受けることになり、肝臓の働きが弱くなることがあります。

この時、多量のアルコールを摂取すると、肝臓によるアルコール成分の分解が間に合わず2日酔いなどを引き起こす可能性が高いです。

2日酔いなどの体の不調に引っ張られてPMSによる精神面の不調が助長されることも考えられるため、PMSが起こりやすい生理前はアルコールを控えた方がよいでしょう。

4.カフェインを控える

眠気覚ましの作用が有名なカフェインは、コーヒーや紅茶などさまざまなものに含まれています。エナジードリンクなどは多量のカフェインが配合されている飲み物です。これらのカフェインを多く含むものを摂取した後は、眠気が覚めスッキリした感覚を得る人が多いでしょう。

しかし、カフェインは過剰摂取すると過剰な興奮や血圧・心拍数の急増、疲労感、無気力などを引き起こすことが分かっています。特に、カフェインに耐性のない人は、これらの副作用を感じやすいと言われています。

PMSが起こりやすい期間にカフェインを過剰に摂取することで、カフェインの副作用がPMSの精神症状を助長する可能性もあるでしょう。日常的にカフェインの摂取量を抑えたり、PMSが起こりやすい期間はカフェインを控えるのがおすすめです。

5.禁煙する

PMSの人は喫煙習慣にも注意が必要です。タバコに含まれるニコチンは、血管を収縮させて血流を悪くさせる作用を持っているため、PMSによる身体の症状を助長してしまう可能性があります。

また、PMSによるイライラを抑えるためにタバコを吸うという人も居ますが、これは大きな間違いです。タバコに含まれるニコチンには一時的なリフレッシュ効果がありますが、ニコチンが欠乏した際に中毒症状としてイライラすることが分かっています。
ニコチンの欠乏症状がPMSの精神症状を助長してしまうことがあるのです。

PMSの人はなるべく日常的に禁煙をし、受動喫煙にも気を付けるのがよいでしょう。

6.軽い有酸素運動をする

有酸素運動とは酸素を取り込みながら行う運動です。適度な有酸素運動を行うことで、さまざまなホルモンの分泌を促すことが分かっています。

有酸素運動によって分泌が促されるホルモンのなかには、精神を安定させるセロトニンや多幸感をもたらすエンドルフィンなどが含まれ、これらがPMSの精神症状の緩和に効果が期待されているのです。また、有酸素運動によって全身の血流がよくなることで、身体症状の緩和も期待できます。

有酸素運動には、ウォーキングやランニング、サイクリング、水泳、エクササイズなどが挙げられます。酸素を摂り入れつつ一定の動きをリズミカルに繰り返すことでもセロトニンの分泌が促されるため、階段の上り下り運動を繰り返すだけでもOKです。

疲労を溜めてしまうと身体症状を助長してしまう可能性があるため、あくまで疲れを感じない程度の軽い有酸素運動にとどめておきましょう。

7.規則正しい生活を心掛ける

不規則な生活が続くと、自律神経が乱れ不眠や過眠などの症状が起こりやすくなります。また、不規則な生活や睡眠不足はホルモンの分泌にも大きな影響を与えます。

毎日同じ時間に起きて朝日を浴び、同じ時間に就寝して睡眠時間を確保しましょう。バランスのとれた1日3回の食事や軽い有酸素運動を生活に取り入れることで、よりPMSの改善に効果が期待できます。

8.食生活を見直す

PMS（PMDD）における栄養素のもたらす効果を調べたある研究では、カルシウムを摂取することでPMS（PMDD）に対する高い改善効果が見られたという報告もあります。とは言え、栄養素はどれかひとつだけを極端に摂取するよりも、さまざまな栄養をバランスよく摂取する方が望ましいです。
カルシウムを積極的に摂取するためにも、さまざまな栄養素を摂れるよう食事内容を見直してみてください。

果物・野菜など食物繊維の多いものや、オメガ３脂肪酸（ＥＰＡ、ＤＨＡ、α‐リノレン酸）を積極的に摂り、オメガ６脂肪酸（揚げ物、マヨネーズ、スナック菓子、カップ麺）、砂糖、塩、カフェインとアルコールを減らします。

そのほかの栄養素として、ビタミンB6（玄米・豆類、青魚・マグロ・鮭、レバー、豚肉、ニンニクなど）、ビタミンD（しいたけ・きのこ類、青魚、鮭、卵など）、マグネシウム（ナッツ類、海藻類、大豆製品など）を積極的に摂ります。

食事以外でも栄養素の補充としてサプリメントを摂取することも出来ます。
そのほか大豆イソフラボンやチェストツリー、セントジョーンズワートなどPMS・PMDDに効果があるとされるサプリメントもあります。
サプリメント類は薬と併用できないケースなどもありますので、使用の際にはかかりつけ医にご相談ください。

9.鍼灸をする

鍼灸では、漢方と同じく「気（き）」「血（けつ）」「水（すい）」のバランスを整えることができます。血流の改善や交感神経と副交感神経を整えるため、PMSの症状改善に効果が期待できます。

また、お灸を用いるとじんわり体を芯から温めることができるため、腹痛や腰痛などの痛みを和らげる効果も期待できます。

PMSの改善が目的で鍼灸の処置を受ける際には、PMSや婦人病などに見識が深い鍼灸院を選ぶとよいでしょう。